Dai-nos a bênção, ó Mãe querida, Nossa Senhora Aparecida!

Querido(a) colaborador(a) com muita alegria e gratidão a Deus, nós nos unimos a tantos (as) neste imenso país, elevando a Ele nosso louvor, por nos ter concedido a materna e sempre pronta proteção da Virgem Maria, de forma tão simples e terna, ao fazer que aqueles três humildes pescadores, retirassem das águas do Rio Paraíba do Sul, no então distrito de Guaratinguetá, a pequenina imagem de Nossa Senhora da Conceição, pescada duas vezes: na primeira, seu corpo, e por um prodígio dos céus, diante de tão volumoso rio, a cabeça no segundo lance das redes, nos idos de 1717.

Imperava oficialmente a escravidão negra em nossas terras. A imagem da Virgem toma para si, das águas barrentas do rio, a cor e a dor que clamavam aos céus, por liberdade e justiça. Faz-se sinal de Deus, vem das mãos de pobres pescadores, assemelhando-se no coração e na cor a uma multidão de filhos e filhas cativos pela ganância e o ódio.
Da curva do rio, passando pelo casebre pobre dos pescadores, fica conhecida pouco a pouco e, do morro das Palmeiras, faz a misericórdia divina ecoar e se espalhar pelos grotões do Vale do Paraíba, seguindo adiante em todas as direções, tocando corações e fazendo-os se voltarem para Deus, Pai bondoso de todos e todas.
Passados trezentos anos, não sabemos e nem conseguiremos contar tantas bênçãos que o Senhor tem derramado sobre nossa nação e tantos corações, por meio de Mãe tão querida, a Rainha e Padroeira do Brasil: Mãe negra, que veio das águas, pelas mãos calejadas de pescadores aflitos, e a todos, indistintamente, acolhe em sua casa, transformada no maior santuário mariano do mundo.

A mensagem que brota do encontro da imagem de Nossa Senhora Aparecida nos compromete a todos (as): o amor de Deus busca encontrar especialmente os mais sofridos, segregados e humilhados, mesmo que não deixe ninguém apartado de si. Há trezentos anos eram os negros vivendo o terror da diferença da cor da pele. E hoje, a quem Maria, Senhora Aparecida, nos convida a olhar? Quais rostos ela nos convida a contemplar?

Que Nossa querida Mãe, Senhora de Aparecida e o Coração de Jesus abençoem a você e sua família!